山猫、野生に還る!?

6月になり梅雨入りした季節。
週末の天気予報は雨だった。



でも、たとえ雨の降る天気でも、僕にはデイキャンプを楽しめる自信があった。



※皆様がSWのキャンプレポをあげる中、とことんマイペースに【過去レポ】である6月のデイキャンプの話しです(^_^;)
字ばかりのレポですがお時間あればどうぞ。

息子が中学生になり、運動部に入った事で、妻は週末も早起きして弁当を作り、息子に朝ご飯を食べさせるという生活が続いていた。

「週末は雨の予報だけどデイキャンプに行ってみない？」

「息子を置いて？可哀想じゃないかな、頑張ってるのに」

「可哀想ではない。あいつは自分なりに頑張ろうと決めて部活に行ってるんだ。部活を休んでバーベキューに行こうと誘う方が今のあいつにはうるさいと思われちゃうよ」

そんな風にして僕は妻をデイキャンプに誘った。

「雨か…大雨になったらやめようね」と妻はまだ乗り気ではない様子だったが、

「今回は初めての所に行ってみたいんだ。人気のある場所なんだけど、雨ならきっとすいてる。そして絶対気持ちいいデイキャンプになる気がするんだ」と僕は強引に押し通した。



週末の日曜日、息子を送り出した後、妻と娘を車に乗せて、僕は初めて行く河原のバーベキュー場に向かった。



天気は予報通りの雨だったが、それほど激しくはない。
10時過ぎに到着すると、河原には前の日から泊まっていたキャンパーさんがちらほらと見えるだけでガラガラだった。

「なるほど。いい所だなぁ」と呟きながら、僕は娘に傘をさしてもらって荷物を河原へ運んだ。
景色は気持ちよく広がり、気温もそれほど蒸し暑さを感じない。

「雨だから人が少ないね」と妻はまだ乗り気にはならないようだった。

「だからいいんじゃないか。雨じゃなかったらここは大混雑らしいよ」と応えながら、まずはオープンタープを張った。



この日のデイキャンプでは、事前に食材を買っておいて持参した。
キャンプではいつも当日買出しをする我家にとって、これは珍しい事だ。

「6月の旬はトマト、それにとうもろこしや枝豆もこの時期の旬なんだな。レシピを調べてみたらトマトとイカのパスタがすごく美味しそうだったんだ。俺が作るから食べに行こうよ」と僕は妻を誘っていたのだ。

「あらかじめメニューを決めて行くなんて珍しいね。パスタは美味しそう。作ってもらおうかな」と僕の提案は妻にも好評のようだった。

これでもし、出かける時に近所の知り合いの方にでも会ったら、
「ええ、今から僕は妻と娘を連れてトマトとイカのパスタを食べにランチに行くんです」と答えるんだろうな、などと想像してみる。
うむ、悪くない。寧ろとてもいい感じだ。
それが雨の降る河原でのランチであることはご近所さんにはもちろん言わない。
話しても、それはきっと理解しては貰えないだろう。
なんであの人はパスタを食べに行くだけの事であんなに楽しそうなんだろう、そんな風に思ってもらえたら僕は満足なのだ。

でも僕たちが出かける時に、ご近所さんの誰にも会うことはなかった。世の中はそう都合良くはできていないのだ。



僕はテーブルとチェアを用意して、炭火をおこし料理の準備を開始した。
時折強くなる雨で、川に近づく娘はひゃーと言いながらタープに戻ってくる。
妻は料理の準備を開始した僕を横目に、持ってきた本を広げる。

「家族で会話を楽しもうって気はないみたいだね」と僕は妻に言ってみる。
妻は僕の方をチラッと横目で見た後、何も言わずにニヤリと笑い、またすぐに本に顔を戻した。

我家はバーベキューやキャンプに来て、自然の中で盛り上がるというタイプのキャンパーではないのだ。
そもそも僕は大人数で集まるのが苦手だし、みんなで来てるんだからみんなで楽しもうよ、などと言われるのもとても苦痛に感じる方なのだ。
ある程度の準備が出来たら、あとはのんびり自然を感じながらそれぞれが好きなことを始める。
そんな調子だから、ずっと雨だと分かっている天気でも、外でご飯を食べるだけで楽しいはずだという確信があるのだ。


それほど綺麗とはいえないと聞いていた川は僕にはとても綺麗に見えた。
雨で多少流れが速くなっているのかも知れないし、週末の雨で人が少ないからなのかも知れない。


炭火がおきる間、煙草を吸いながらノンアルコールカクテルを飲み、のんびりしていると、妻がおもむろにアボガドサラダを作ってくれる。

炭火がおきるのを待つ間にアボガドサラダ

「事前にメニューを考えて来ると、調理の順番もイメージして来れるんだ」と僕はつぶやきながら、七輪炭火にとうもろこしを載せた。
とうもろこしは皮付きのものをそのまま炭火で焼く。皮が黒く焦げるまで全体を焼くと、中は蒸焼き状態になり黄金色のとうもろこしが出来上がるのだ。

アボガドサラダを食べている間にとうもろこしの炭火焼き

でも、美味しいアボガドサラダを食べ終わってもとうもろこしは焼き上がらなかった。
炭火がまだ弱かったのかもしれない。



「暇だよ〜」という娘と、とうもろこしができるまで、傘をさして散歩に行くことにした。
手をつないでゆっくりと川のそばを歩いていく。公園内の河原は僕の予想を超えてどこまでも続いた。
所々で僕たちのように夫婦で来られている方も見えたし、10人くらいの男女の学生らしき集団が川の中で楽しそうにしている光景もあった。


公園の端まで歩いてから、今度は遊歩道を歩く。秋には曼珠沙華で埋め尽くされると言われる遊歩道は木々に被われて少し薄暗かったけれど、とても気持ちいい。

「照明はないみたいだね。夜は真っ暗になっちゃうのかな」
「え？夜もこの道は歩けるの？ここってキャンプも出来るの？でも夜だと少し、怖いかもね」
「キャンプも出来るらしいよ。いつかキャンプしに来ような」
「みんなで来れたら、それが1番いいけど、あたしはパパと2人でもいいよ」

まだ8歳の娘には、やはり遊び相手がいないと少し退屈なのだろう。それでもちゃんと父親を気遣うことは出来るようだ。


この季節に咲き誇る紫陽花を眺めながら、
「そうだな。できればみんなで来たいな」と僕は応えておいた。


サイトに戻ると、とうもろこしは出来上がっていた。

「長い散歩だったねぇー。すっごく美味しくできてるよ」と笑顔で話す妻の頬にはとうもろこしの粒がいくつもついていた。
その顔を見れば美味しくできたのは分かるよ、と思いながら
「そうみたいだな」と僕も笑顔で応えた。



とうもろこしを食べている間に焼鳥を焼く

これも事前の想定通りだ。
今回初めて使ってみた岩手切炭は焼鳥をジューシーにふっくらと仕上げた。

「少し高い炭なんだけど一度使うとやめられない炭らしいんだ」と僕は妻に説明した。
「ふぅーん。形は便利そうだね」と相槌を打つ妻は、炭の種類にまで関心はない。
「で、いつ焼けるのかね？」くらいのことしか考えてないんだろうなと思いながら、僕は焼鳥を焼いた。

焼鳥が焼き上がる頃にパスタを茹でるお湯を沸かす

お湯が沸いたらパスタを入れて11分。
その間にフライパンにオリーブオイルを敷きニンニクを炒め、香りが付いたらトマトとイカの輪切りを軽く炒める。
それをソースにして茹で上がったパスタとあえて、刻んだネギを振りかけて完成。




イカのエキスが滲み出たトマトとイカのパスタは、雨の降る河原の気持ちいい空気の助けもあってか、とても美味しかった。
この季節の我家の定番メニューにしよう、と僕は思っていた。


食後にハンドドリップで珈琲を飲み、また静かなのんびりした時間を過ごす。

河原の石を積み上げて遊んでいた娘に、
「ママも散歩に連れて行って」と妻が誘い、2人は雨の中傘をさして公園の奥へと歩いて行った。

その間に僕は食器や鍋を片付けて軽く洗い、いつでも帰れるように準備を整えてから、珈琲をおかわりしてのんびり煙草を吸った。
人もまばらな河原で美しい景色を眺めながら1人だけの時間がゆっくり流れる。

贅沢な時間だな、と1人でつぶやく。
俺だけこんなに気持ちいいことをしてていいんだろうかと、なんだか誰かに申し訳なく思うほど、僕は気持ちいい時間を満喫した。

15時過ぎまでのんびりした後、雨の中、僕はポンチョを着て、妻と娘は傘をさして後片付けをした。
河原から駐車場までは少し歩くけれど、大した距離でもない。
そしてこの季節ならまだ汗ばんで息が乱れるようなこともない。
僕たちは淡々と撤収作業を終え、その後予定していた日帰りの入浴施設で寛いだ。

帰りの車の中で、部活を頑張っていたであろう息子に妻が電話をかける。
「大丈夫？6時過ぎには帰るからね」
電話ごしには息子の気のない返事が聞こえる。

「一緒に来たかったんじゃないかなぁ。1人だけ部活で可哀想」と妻がつぶやく。
平日も朝練で5時半に起き、家に帰ってくるのは7時近い時間だ。そして土日も休みなく息子は練習に参加している。
彼は明らかに、自分の世界を構築しつつあるのだ。

「いつまでも家族で出かけたいと思ってる訳じゃないだろ。あいつはもう中学生なんだし」

家族の形は少しずつ、でも確実に変わって行く。
僕たちは何とかうまく、その変化に対応して行かなければいけないのだ。

〜それは例えば、雨のデイキャンプを楽しめるようになってみるとか、そんな事かも知れないんだ〜

僕はそんな事を思いながら降り続く雨の中、ハンドルを握っていた。


〜おわり〜
この半年で1番印象に残っていた雨のデイキャンプの話しでした。
いつもと少し違うすかした文体に、「山猫、やっちまったな！」と思われている方もいるかも知れませんがw、自分では割に書いてて楽しかったレポになりました。

それではまた、秋から冬に向けてのキャンプのイメージングを開始したいと思います。
次の季節の変わり目や、何かの節目でひょっこり顔を出すと思いますが、お時間ありましたらまた覗きに来てやって下さい。